Ranking No 1 lawn bowl tiada makna: Safuan

Oleh Meor Hisham Zulkifli
sham@bharian.com.my

Safuan Said

Bukan sukan popular dan tidak disenarai ke Olimpik

TIGA tahun berkedudukan nombor satu dunia, sekadar cukup untuk kepuasan diri dan keluarga, namun dirinya agak terkilan tidak mendapat tempat seperti atlit lain yang baru mengecap ranking utama itu.

Itu luahan rasa Safuan Said, jagoan lawn bowl negara yang mengungguli ranking dunia baik dalam acara perseorangan, beregu atau berempat.

Ditanya mengapa atlit berusia 27 tahun itu sering kelihatan menyendiri atau hanya berada dalam kelompok lawn bowl saja, pendek dia menjawab "biarlah, dah biasa, lagi pun kami bukan atlit Olimpik."

Cuba memancing perasaannya dengan kata-kata 'anda sebenar patut rasa bangga sebagai pemain nombor satu dunia', pujian itu jelas tidak mampu mengubati rasa pedih yang menghiris hatinya.

"Memang saya nombor satu dunia, malah permainan lawn bowl sebenarnya mengambil masa panjang, ada kalanya satu permainan mengambil masa dua hari, berbanding sukan lain yang paling panjang pun, dua atau tiga jam saja.

"Tapi bila pulang ke sini, tiada siapa yang kenal kami pemain lawn bowl. Malah ada kalanya ketika berurusan di pejabat, pegawai kata, kami perlu akur terhadap 'profil' kami," katanya.

Ditanya apa yang dimaksudkan 'profil' Safuan enggan menjawab tetapi apa yang pasti hakikat yang perlu diakuinya betapa dirinya tidak dianggap setaraf dengan Nicol David atau Lee Chong Wei, mewakili dua sukan yang mendapat liputan meluas.

Namun keikhlasan Safuan untuk berbakti kepada negara terus bernyala apabila dia tegas menyatakan segala itu bukan menjadi alasan untuknya tidak meneruskan usaha mengharumkan nama negara.

"Sejak 2005 saya dipilih untuk skuad kebangsaan dan selepas itu memulakan kejayaan dengan pingat emas di Sukan Sea Manila dan banyak lagi kejohanan lain yang saya muncul juara. Tekad saya adalah terus fokus dan mengharumkan nama negara.

"Selepas ini, saya akan menyertai kejohanan di Perlis diikuti saingan beregu antarabangsa di Ireland dan Kejuaraan Asia di China.

"Saya akan cuba mempertahankan kedudukan juara dalam kejohanan itu," katanya sambil menegaskan perjuangan atlit lawn bowl bukan saja meraih pingat, tetapi turut berusaha mempopularkan sukan ini untuk membolehkan atlitnya berdiri sama tinggi dengan atlit lain.