Hoki: Malaysia yakin prestasi semasa

KUALA LUMPUR - Skuad kebangsaan yakin mampu mengharungi pusingan kelayakan hoki Piala Dunia 2010 di New Zealand dari 7 hingga 15 November ini mengikut perancangan walaupun kehilangan dua tonggak senior akibat digugurkan.

Tanpa Ismail Abu dan Chua Boon Huat, semua pemain 18 yang terpilih ke New Zealand sudah bersedia untuk menggapai misi pulang dengan kejayaan demi melayakkan diri ke pusingan akhir Piala Dunia 2010 di New Delhi, India pada 28 Februari hingga 13 Mac tahun depan.

Ketua pasukan, Mohd. Madzli Ikmal Mohd. Nor berkata, dia dan rakan sepasukan akur dengan keputusan jurulatih Tai Beng Hai yang mengetepikan khidmat Ismail dan Boon Huat.

''Ketiadaan mereka tidak banyak perubahan corak permainan cuma kami kehilangan pemain pengalaman.

''Secara keseluruhan kami sudah bersedia untuk mengharungi pusingan kelayakan di New Zealand dan saya berharap rakan sepasukan memberi tumpuan seratus peratus di dalam setiap perlawanan,'' katanya ketika dihubungi semalam.

Pada pusingan kelayakan, Malaysia diundi dalam kumpulan menentang Austria, China, tuan rumah, New Zealand; Scotland dan Wales

Hanya pasukan yang muncul juara layak ke pusingan akhir Piala Dunia tahun depan.

Skuad negara akan berlepas ke New Zealand Sabtu ini.

Tambah Mohd. Madzli, New Zealand dan China merupakan lawan terkuat pasukan negara pada pusingan kelayakan nanti.

"Kekuatan kita dan China agak seimbang, peluang kita dengan New Zealand pula 50-50, kelebihan tuan rumah mungkin memihak kepada mereka. Dalam masa yang sama kita juga tidak harus memandang rendah lawan dari Austria, Scotland dan Wales kerana lazimnya corak permainan dan kekuatan pasukan-pasukan Eropah tidak banyak berbeza.

"Faktor cuaca sejuk di New Zealand ketika kejohanan mungkin memberi kelebihan kepada kami kerana mampu lebih bertenaga,'' katanya.

Mengenai keputusan lima perlawanan test dengan skuad Australia di negara ini minggu lalu, yang menyaksikan pasukan negara kalah tiga dan seri dua kali, Mohd. Madzli berkata, keputusan tersebut bukan gambaran sebenar prestasi pasukan kebangsaan.

''Jurulatih mahu menilai keserasian gandingan di kalangan pemain ketika kami mengadakan perlawanan test dengan Australia.

''Ia merupakan perlawanan untuk menilai kelemahan dan memperbaikinya,'' ujarnya.

Jelas Mohd. Madzli lagi, dia dan rakan sepasukan mahu menjulang skuad hoki kebangsaan kali ini setelah gagal pada pusingan kelayakan Piala Dunia di China pada 2005.