Menteri mahu Piala Thomas

Ahmad Shabery Cheek berkesempatan meluangkan masa meninjau persiapan skuad badminton negara yang akan menyertai Kejohanan Seluruh England dan Piala Thomas menjalani latihan di Bukit Kiara, semalam. Turut kelihatan Ketua Pengarah Majlis Sukan Negara, Datuk Zolkples Embong.

KUALA LUMPUR – Skuad badminton negara tiada alasan untuk tidak memenangi Piala Thomas kali ini, kata Menteri Belia dan Sukan, Datuk Ahmad Shabery Cheek.
Beliau berkata, skuad kebangsaan memiliki pemain perseorangan serta beregu yang berada dalam ranking nombor satu dunia dan sewajarnya kemenangan itu tidak menjadi satu masalah besar.
‘‘Saya tahu ini satu pertarungan yang besar, tetapi, kita mesti menang Piala Thomas, sebab ia dibuat di tempat kita.


‘‘Saya percaya kali ini, kita boleh buat kerana kita juga ada pemain nombor satu dunia dan kita ada dua beregu yang saya rasa setanding (beregu handalan lain) walaupun prestasi mereka kadang kala turun naik,’’ katanya.
Beliau berkata demikian kepada pemberita sewaktu mengadakan lawatan ke latihan skuad badminton kebangsaan di Stadium Juara, Bukit Kiara, semalam.

Kali terakhir Malaysia menjulang Piala Thomas ialah pada tahun 1992 ketika menjadi tuan rumah.
Menurut Ahmad Shabery, skuad kebangsaan seharusnya bijak menggunakan peluang keemasan beraksi di gelanggang sendiri untuk membuat kejutan di hadapan penyokong tempatan.
Jelasnya, sejarah telah banyak membuktikan, kemampuan pasukan negara bagi melakar kejutan yang tidak diduga.


‘‘Kita ada banyak sejarah yang tidak disangka-sangka dan kita dapat menghasilkan keputusan memeranjatkan apabila ia berlangsung di tempat sendiri dan saya berasakan kita mempunyai segala kelebihan termasuk sokongan orang ramai,’’ ujarnya.

Beliau memberitahu, badminton adalah satu sukan yang berada di tahap tinggi dan tidak boleh dipandang ringan walau sedikit pun.

Tambahnya, selain Piala Thomas, Kejuaraan Dunia, Sukan Asia, Seluruh England dan Sukan Komanwel, badminton juga merupakan acara harapan negara untuk meraih pingat emas di Sukan Olimpik London 2012.
Jelasnya lagi, Kementerian Belia dan Sukan juga akan memastikan peruntukan RM16 juta bagi menjayakan Program Road To London 2012 akan turut mencakupi aspek pemakanan kesihatan atlet.

Sementara itu, mengulas i pergolakan yang berlaku antara jurulatih dan pihak pengurusan Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Ahmad Shabery berkata, beliau akan mendapatkan penjelasan daripada kedua-dua belah pihak berhubung masalah tersebut.

‘‘Saya hendak dengar daripada semua pihak kalau ada perbalahan dan saya tidak boleh bergantung kepada laporan media untuk ukur tahap perbezaan pendapat antara kedua-dua pihak berkenaan,’’ tegasnya.
Dalam perkembangan lain, Ahmad Shabery mengalu-alukan saranan Timbalan Perdana Menteri, Tan Sri Muhyiddin Yassin yang mewajibkan setiap pelajar untuk terlibat dalam aktiviti sukan kerana ia merupakan perkara paling asas dalam sistem pelajaran negara ini.

‘‘Sukan adalah perkara yang cukup penting dalam membina sahsiah kita, kementerian akan berunding dengan Timbalan Perdana Menteri yang juga Pengerusi Jawatankuasa Kabinet Pembangunan Sukan mengenai perkara ini.

‘‘Kita akan ada mesyuarat pada minggu depan dan sudah tentu banyak perkara yang perlu dlihat terutamanya dalam membentuk modal insan,’’ katanya.

Menurutnya, negara ini perlu mencontohi negara maju seperti Amerika Syarikat yang menjadikan sukan sebagai perkara wajib untuk menamatkan pengajian di peringkat universiti.

Oleh AIZAWATI AHMAD dan FERZALFIE FAUZI
sukan@utusan.com.my