 |
| Ahmad Shabery Cheek beramah mesra dengan pemain-pemain badminton negara pada majlis makan tengah hari di Kuala Lumpur, semalam. - BERNAMA |
KUALA LUMPUR - Sepuluh tahun lalu, ketika Malaysia kalah teruk dalam Kejohanan Piala Thomas di tempat sendiri, Datuk Lee Chong Wei duduk di kelilingi para penonton yang marah. Mereka menghamburkan kata-kata kesat terhadap skuad kebangsaan.
Selepas 10 tahun berlalu, kini tiba giliran Chong Wei pula mengambil alih tugas berat yang pernah digalas rakan-rakan senior, malah tanggungjawabnya lebih berat kerana bertindak sebagai perseorangan pertama.
Menjadikan memori hitam 10 tahun lalu semakin menebal, Chong Wei bakal beraksi di gelanggang yang sama yang menyaksikan Malaysia tersingkir di peringkat kumpulan pada Piala Thomas 2000 - Stadium Putra, Bukit Jalil.
Pasukan negara, yang diketuai Wong Choong Hann dan beregu Choong Tan Fook-Lee Wan Wah ketika itu kalah 2-3 kepada Denmark dan Korea Selatan dalam saingan Kumpulan A.
Chong Wei mengakui, memori hitam 2000 tidak pernah terpadam dari ingatannya, namun ia tidak sesekali membuatkannya gentar apabila turun ke gelanggang yang sama pada 9-16 Mei ini.
"Ketika kali terakhir Piala Thomas diadakan di Malaysia, saya berada dalam skuad remaja. Saya masih ingat bagaimana penonton marah-marah selepas kita gagal melayakkan diri ke separuh akhir.
"Gerun juga kalau diingat kembali keadaan ketika itu, tetapi saya harap perkara tersebut tidak berulang lagi. Saya rayu rakyat Malaysia, sokonglah pasukan negara tidak kira ketika kami menang atau kalah.
"Untuk saya dan rakan-rakan, kami berjanji akan memberi yang terbaik dan termampu. Saya juga seperti anda semua, kalau boleh kami mahu menang dan kami akan cuba mencari keputusan membanggakan,'' kata Chong Wei selepas menghadiri sesi makan tengah hari bersama Menteri Belia dan Sukan, Datuk Ahmad Shabery Cheek di Bukit Kiara, semalam.
Chong Wei, 28, yang dipilih sebagai kapten Piala Thomas negara juga percaya, tiada pasukan boleh dianggap pilihan pada kejohanan kali ini, termasuk China dan Indonesia.
Katanya, kekuatan antara empat pasukan utama - China, Indonesia, Malaysia serta Denmark adalah seimbang dan mana-mana daripada pasukan ini boleh membawa pulang kejuaraan.
"China agak seimbang perseorangan dan beregunya tetapi Indonesia, Malaysia dan Denmark juga begitu. Saya rasa, kekuatan semua pasukan ini hampir sama dan yang penting adalah semangat serta prestasi yang ditunjukkan pada hari sebenar kejohanan.
"Saya mempunyai keyakinan tinggi kepada rakan-rakan seperti Choong Hann, (Muhammad) Hafiz (Hashim), Koo Kien Keat-Tan Boon Heong serta Fairuzizuan (Tazari)-Zakry (Latif), saya percaya saya mendapat sokongan yang cukup baik daripada mereka,'' kata Chong Wei.
Ketika ditanya apakah peranan sebagai perseorangan pertama yang digalas mampu memberi tekanan, Chong Wei menegaskan, dia sudah biasa memainkan peranan itu sejak enam tahun lalu.
"Saya telah beraksi dalam empat Piala Thomas, tiga daripadanya memerlukan saya bertindak sebagai perseorangan pertama, jadi saya tidak terlalu bimbang dengan tekanan.
"Dua tahun lalu, saya menang semua perlawanan di Jakarta, harap ia dapat diulangi kali ini, apatah lagi saya sering mempunyai rekod baik beraksi di negara sendiri,'' katanya lagi.
Malaysia akan memulakan cabaran dengan menentang pasukan kerdil, Nigeria pada 9 Mei, sebelum bertemu Jepun dalam saingan Kumpulan B, dua hari kemudian.
Comments
Post a Comment