Biarpun sudah 19 tahun tidak bergelar juara, iaitu sejak kali terakhir kita menang di Kuala Lumpur pada 1992, Malaysia tidak pernah gagal beraksi di pusingan akhir sejak format baru kejohanan diperkenalkan pada 1984.
Justeru, kegagalan melayakkan diri ke pusingan akhir yang bakal berlangsung di Wunan, China dari 20-27 Mei tahun depan akan dianggap sebagai kegagalan terburuk dalam sejarah badminton negara, sesuatu yang cuba dielakkan BAM.
Pusingan kelayakan akan berlangsung di Macau dari 14-19 Februari depan, enam bulan sebelum Sukan Olimpik London membuka tirai dari 27 Julai hingga 12 Ogos, dan ketika ini cuma tiga pemain sudah mengesahkan tempat mereka, iaitu jaguh No. 1 dunia, Datuk Lee Chong Wei dan beregu Koo Kien Keat-Tan Boon Heong.
Bermakna, ada tujuh lagi slot perlu dilengkapkan BAM kurang lima bulan sebelum kelayakan bermula.
Tanpa memiliki ramai pemain berkemampuan untuk dipilih mengisi pasukan, badan badminton kebangsaan itu bersedia membuka pintu kepada pemain bebas, andai mereka berjaya menunjukkan prestasi yang meyakinkan.
BAM juga percaya, struktur kejurulatihan baru yang diperkenalkan awal bulan ini mampu membentuk lebih ramai pemain berkualiti menjelang kempen kelayakan, sekalipun dasarnya fokus struktur yang menggabungkan skuad elit dan pelapis itu lebih terarah kepada Sukan Olimpik 2012.
"Biarpun Sukan Olimpik adalah keutamaan terbesar BAM ketika ini, namun kami sedar tentang kepentingan Piala Thomas.
"Malah semua jurulatih juga sedar bahawa mereka bertanggungjawab menyiapkan pemain untuk menghadapi kejohanan ini.
"Saya setuju bahawa sekarang ini kita tidak lagi bercakap tentang bagaimana hendak membawa pulang kejuaraan tetapi mengelak daripada gagal melayakkan diri ke pusingan akhir.
"Dengan pilihan pemain yang tidak banyak, ia adalah tugas berat buat BAM dan inilah realiti yang kami kena terima.
"Sekarang kami sedang bekerja keras, malah kami memikirkan bagaimana cara hendak berdepan cabaran ini.
"Saya percaya, struktur kejurulatihan baru mampu membangunkan lebih ramai pemain berkualiti.
"Kerana ia bukan saja memberi manfaat kepada pemain yang disasarkan untuk Sukan Olimpik seperti Chong Wei serta Kien Keat-Boon Heong, tetapi pemain lain juga mendapat sparring berkualiti dan peluang bermain dengan mereka,'' kata Setiausaha Kehormat BAM, Ng Chin Chai selepas mengadakan pertemuan dengan jurulatih kebangsaan di Stadium Juara, Bukit Kiara semalam.
Kata Chin Chai, pemilihan pemain ke kelayakan Piala Thomas akan dilakukan pada akhir Januari, dengan kriteria utama yang digunakan untuk memilih pasukan adalah prestasi pemain dalam tempoh enam bulan terakhir.
Beliau memberi jaminan, pemain bebas juga akan berada dalam radar BAM jika mereka berjaya menunjukkan prestasi yang baik.
Oleh Norzie Mohd. Khasbi
norzie.khasbi@utusan.com.my
Comments
Post a Comment