Impian Olimpik jana kebangkitan

PASTI masih ramai masih mengingati ekspresi wajah pelumba basikal negara, Azizulhasni Awang yang menahan kesakitan akibat tertusuk serpihan kayu ketika menyertai Kejohanan Trek Piala Dunia di Manchester, Februari tahun lalu.
Meskipun kayu sepanjang 20 sentimeter itu menembusi betis kirinya, pelumba yang kini berusia 24 tahun itu enggan menunjukkan sikap menyerah kalah sebaliknya bangkit meneruskan perjuangan, menamatkan perlumbaan acara keirin di tangga ketiga sedang juara menjadi milik Chris Hoy.

Kisah penuh inspirasi itu dihayati peminat sukan seluruh dunia dan ia juga menarik minat Visa untuk meletakkan Azizulhasni sebaris dengan atlet ternama luar negara sebagai duta, atau lebih tepat sebagai sebagai Team Visa.

Ia juga membawa penulis bersama rakan dari The Star dan Astro Arena menyaksikan detik bersejarah itu, apabila pelumba yang turut dikenali sebagai ‘The Pocket Rocketman’ dinobat atlet pertama negara menyertai Team Visa di Dunc Gray Velodrome, Sydney hujung minggu lalu atas pelawaan Visa.

Bayangkan, berada sebaris dengan atlet ternama dunia seperti Michael Phelps dari Amerika Syarikat, Yelena Isinbayeva (Russia), Phillip Idowu (United Kingdom), Li Na (China) dan Valerie Adams (New Zealand). Ia pasti satu pengiktirafan yang luar biasa.

“Saya benar-benar gembira, terima kasih kepada Visa yang menyokong saya dalam perjalanan sebagai ahli sukan, demi mencapai impian meraih pingat emas pertama buat negara saya, Malaysia,” kata Azizulhasni yang sempat meluangkan masa dalam kesibukannya berlatih di Melbourne untuk ke Sydney pada hari itu.

Tuturnya sebagai seorang wakil negara ke Olimpik juga semakin meyakinkan apatah lagi selepas berguru tiga tahun bersama jurulatih John Beasley di Melbourne, nadanya menunjukkan dia bersedia mencabar jaguh berbasikal dunia.

“Impian ke Olimpik amat penting bagi saya. Olimpik sebelum ini di Beijing lebih dilihat kepada medan mencari pengalaman dan kali ini adalah masa untuk saya memenanginya.

“Untuk mencapai sesuatu, kita perlu korbankan sesuatu dan saya akui, banyak yang saya korbankan untuk berada di Olimpik demi memenangi pingat emas. Bagi saya, setiap halangan saya anggap hanya perkara kecil, apa yang perlu dilakukan adalah fokus terhadap impian itu,” katanya yang bakal bergelar bapa tidak lama lagi.

Ketika ditanya adakah insiden di Manchester itu memberi motivasi terhadapnya, atlet kelahiran Dungun itu lebih senang melihatnya dengan pandangan positif.

“Ia membuatkan saya bekerja keras dan tidak mengalah. Selepas kemalangan itu, saya berehat selama empat bulan dan kemudian bermula dari bawah. Saya berlatih bersungguh-sungguh kerana perlu memenuhi impian saya.

“Tempoh empat bulan itu merupakan masa yang paling sengsara bagi saya. Saya hampir mengalah tetapi sedar tanggungjawab besar terhadap negara serta cinta dalam sukan ini yang mendalam.

“Mungkin dalam setiap kejadian itu ada sesuatu yang tersirat, kalau dulu, saya berlatih terlalu kuat hingga tujuh hari seminggu. Allah memberi ruang untuk saya berehat, Dia berikan saya kecederaan ini,” katanya yang menggalas tugas berganda, bertanding dalam acara pecut sebelum keirin di London kelak.

Apapun, sebelum beraksi di pentas Olimpik, penuntut Ijazah Sains Sukan di Universiti Victoria itu akan ke Jerman minggu depan untuk mengikuti kejohanan selain mengintai kekuatan pesaingnya.

Bagi Pengarah Perhubungan Korporat Visa bagi Asia Tenggara, India dan Bangladesh, Gary Hamilton-Walker, pemilihan Azizulhasni sebagai duta Visa tepat dan tidak perlu dipertikaikan sama ada pelumba itu mempunyai tarikan global atau sebaliknya.

“Pemilihan ini bukan kerana dia mempunyai tarikan global tetapi lebih kepada seorang individu yang berjaya mencapai banyak kejayaan sekalipun mengharungi pelbagai kesukaran dalam menggalas impian negaranya. Ia menggambarkan apa sebenarnya Olimpik,” katanya.

“Hakikatnya, dia adalah juara global sejati.”



Oleh Nor Hairulnizam Wahid
hairulnizam@hmetro.com.my